¿Cómo puede matarte el calor?

Esta publicación ha sido actualizada. Publicado originalmente el 4 de mayo de 2021.

Comienza cuando la sudoración se detiene. El sudor generalmente enfría el cuerpo liberando calor en el aire a medida que se evapora, pero es salado cuando el cuerpo finalmente se deshidrata o la mezcla externa de aire caliente y humedad se vuelve demasiado alta. No podrá sacar el líquido de los poros. A medida que la sangre se mueve hacia la piel, la enjuaga en un intento de transportar calor desde su núcleo. Cuando se acaba la sal, los músculos se contraen. Cuando su cuerpo comienza una respuesta inmune, sus órganos se inflaman. Tus pensamientos se vuelven ambiguos. Puede comenzar a tener alucinaciones. Vomitas para que tu estómago deje de desperdiciar energía en la digestión. Mi corazón late con fuerza y ​​me duele la cabeza. Puede comenzar a tener convulsiones.

Cuando finalmente llega la muerte, ya sea dentro de una hora o unos días después, es en forma de ataque cardíaco o insuficiencia orgánica. En la furia del golpe de calor, su temperatura interna puede dispararse por encima de los 105 ° F, pero si está solo, las víctimas a menudo lo están, para cuando alguien lo encuentre, tendrá frío. Nadie lo sabrá El verdadero asesino fue la fiebre.

El físico humano comienza a desmoronarse cuando hace demasiado calor. Necesitamos mantener un rango muy específico de temperatura corporal, dice. Shane Campbell-Staton, biólogo evolutivo de la Universidad de Princeton, estudia los efectos de las temperaturas extremas en humanos y animales. La mayoría de nosotros nos sentimos cómodos cuando el aire ambiente fluctúa entre 68 y 77 grados Fahrenheit. Esto permite que el termostato interno se mantenga a aproximadamente 98 grados. A medida que el medio ambiente nos lleva más allá de esos límites, el delicado equilibrio de las reacciones químicas que nos mantienen vivos comienza a tambalearse, lo que lleva a una cascada de efectos adversos que pueden ser fatales muy rápidamente.

[Related: 4 ways to keep cool when the temperature spikes]

Oficialmente, solo unas 700 personas mueren cada año en los Estados Unidos a causa del calor extremo. Principalmente entre las personas vulnerables, como las personas mayores sin vivienda y las que pasan mucho tiempo al aire libre por motivos laborales o deportivos. Sin embargo, los científicos que estudian el vínculo entre el clima y la salud humana creen que las cifras reales son mucho más altas, dice Scott, un geógrafo de la Universidad de Oklahoma que ha estado estudiando este tema desde la década de 1990. Green dice. La exposición a precios extremadamente altos puede ser la causa de miles de muertes en los Estados Unidos cada año Más en todo el mundo. Dado que la mayoría de ellos no están registrados, ciertamente es difícil decir cuántos. Pero sea cual sea ese recuento riguroso, ciertamente sabemos una cosa. Eso significa que podemos esperar más en los próximos años.

En un futuro cercano, sin medidas dramáticas de cambio climático, los eventos térmicos extremos en todo el país podrían aumentar a mediados de siglo. Esto significa que una mayor proporción de la población se enfrentará a máximos peligrosos 擖 a rel = “nofollow” href = “https://www.weather.gov/safety/heat-index/”> Según el Servicio Meteorológico Nacional. desde los 90 檚 con 3 dígitos o 65% o más de humedad.

Según datos recientes de la Unión de Científicos Preocupados, menos de un millón de personas experimentaron ese calor anualmente a fines de la década de 1900, en comparación con aproximadamente 90 millones de personas al año a 105 ° F para 2050. Se predice que la temperatura se experimentará durante más años. de 30 días. Estos 30 caracteres afectan principalmente a casi un tercio de las áreas urbanas estadounidenses del Sun Belt y el sur de las Grandes Llanuras. Las temperaturas en el noreste pueden exceder los 90 ° F hasta 42 días al año, pero algunos estados del medio oeste pueden esperar pronósticos similares durante más de 100 días al año. Puede protegerse cambiando su estilo de vida para estos climas, pero los profesionales de la salud pública están allí para educar a las personas sobre los peligros del calor y advertirles cuando la temperatura sube demasiado. Los gobiernos locales, estatales y nacionales deben cooperar. Brindamos soluciones como acceso público a aire acondicionado y agua.

Algunos de nosotros somos más vulnerables que otros. Por lo general, las personas mayores no sudan ni bombean sangre con tanta eficacia como los jóvenes, pero los niños tienden a sudar menos y tienen una relación superficie-masa corporal más alta. Ciertos medicamentos, como los antipsicóticos y las tabletas para la presión arterial, pueden quitar el termostato interno de la explosión. Las personas que no tienen acceso a una casa o aire acondicionado no tienen un lugar seguro para refrescarse, pero los trabajadores de la construcción y otros trabajadores solo pueden estar al aire libre.

[Related: These beautiful, terrifying maps show how hot we檒l get in 2090]

Pero todos pueden sucumbir al aumento de las temperaturas. El índice de calor del Servicio Meteorológico Nacional 檚 muestra que incluso las temperaturas de la década de 1980 corren el riesgo de enfermarse si se exponen durante horas y son húmedas, o si participan en actividades intensas al aire libre como el atletismo. Se muestra. A medida que aumentan la humedad y la temperatura en el aire, el riesgo aumenta con el paso de bloqueo.

Sin embargo, la probabilidad de que una persona muera a causa de la exposición sigue siendo algo incierta. Como tal, Green y otros en su campo no solo ven las muertes codificadas por forenses e inspectores en relación con la hipertermia, sino cuántas personas murieron en un área en particular durante tiempos inusualmente calurosos. Descubrir. Buscan lo que se llama muerte excesiva. Este es un aumento en las muertes que excede el número típico en áreas con la misma demografía durante ese período. Análisis similar publicado por otro equipo en Epidemiología ambiental Para 2020, se ha sugerido que la fiebre es la causa directa o indirecta de hasta 10,000 muertes cada año en los Estados Unidos, mucho más que la cifra oficial. La situación es correcta ya que los números continúan creciendo, pero la crisis ya está a nuestras puertas. Según las estadísticas oficiales, el calor ya es un asesino importante relacionado con el clima en el país, antes de las tormentas invernales, los huracanes y las inundaciones.

Pero todavía hay tiempo para evitar una muerte espantosa. Cuando Green comenzó a investigar en esta área en la década de 1990, la ola de calor mortal en los Estados Unidos, especialmente la ola de calor en Chicago en 1995, mató a más de 700 personas en cinco días, y las ciudades de todo el país se planificaron con anticipación. Empecé a ponerme de pie. Según los CDC, no hubo suficiente investigación sobre un programa de este tipo para cuantificar las ganancias con precisión, pero los datos que tenemos son positivos. El uso generalizado de sistemas de alerta para crear conciencia sobre las temperaturas extremas y los riesgos para la salud es uno de los cambios más importantes que se derivan de estos esfuerzos. Por ejemplo, una encuesta de este tipo de iniciativas en Filadelfia entre 1995 y 1998 encontró que la intervención de Filadelfia 檚 salvó 117 vidas en tres años. La infraestructura de correspondencia asociada con las áreas urbanas también jugó un papel importante, según Green. Los medios de comunicación educan al público en general sobre los peligros de las altas temperaturas, los servicios públicos locales mantienen el servicio durante la ola de calor, incluso si los pagos se retrasan, y los centros de enfriamiento brindan refugio y acceso al agua. Sin embargo, la ciudad ha aumentado el número de servicios médicos de emergencia. Greene y otros todavía están trabajando para agregar el impacto exacto de cada uno de estos esfuerzos de mitigación. Aún así, dice, está claro que simplemente concientizar a la población sobre el peligro puede salvar vidas.

Pero los episodios de calor que sorprenden a los lugareños siguen siendo motivo de preocupación, especialmente en las ciudades. Un fenómeno llamado fenómeno de isla de calor es que en áreas donde hay mucho concreto que retiene el calor y hay escasez de árboles, la temperatura puede subir varios grados en comparación con las áreas circundantes. En otras palabras, una metrópolis densamente poblada cae en una zona de peligro y la gente de los suburbios está bien.

E incluso si el nuevo sistema de alerta y la nueva infraestructura ayudan, todavía queda mucho por hacer. “Lo principal que nos separa de otros árboles de la vida es nuestra capacidad única para protegernos de situaciones extremas”, dice Campbell Staton de Princeton.

Las ciudades, los condados, los estados y el gobierno federal deben coordinar su respuesta para continuar reduciendo el número de muertes a medida que aumentan las temperaturas, dice Green. Quiere ver un esfuerzo de pronóstico nacional más sólido y centralizado que prediga picos de temperatura tanto como sea posible. Con previo aviso, las ciudades pueden prepararse mediante la liberación de fondos de emergencia y el personal adecuado para la infraestructura, como ambulancias y centros de refrigeración. Estas alertas también pueden explicar claramente qué significa el calor extremo en un área en particular. Debido a la preparación inicial y al conocimiento local, es posible que las alertas de calor no sean necesarias en Atlanta, al igual que una pulgada de nieve es una emergencia que en Boston. En Phoenix a la misma temperatura que Anchorage. Green dice que estos esfuerzos pueden ayudar a elevar el perfil de los precios extremadamente altos como un problema y salvar vidas mientras lo hacen. Pero por ahora, es importante saber cuántas personas están en riesgo y quién lo sabe.

Los auriculares inalámbricos ANC premium se pueden personalizar para su audición individualLos científicos quieren clonar dinosaurios con ADN de fósiles hace 125 millones de añosLa física de por qué un patito nada en fila detrás de su madre es:Astronauta discapacitado quema un nuevo rastro espacial