Los exoesqueletos debutan en las fábricas de Ford
Después de las pruebas exitosas, Ford ahora ofrecerá a los empleados el uso de exoesqueletos para reducir la tensión del trabajo en la fábrica.
A pesar de la aparición de la Industria 4.0, las fábricas inteligentes, los sensores y el análisis de datos, gran parte de las operaciones pesadas de la industria y la fabricación actuales todavía dependen en gran medida de la participación humana.
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Con el tiempo, la exigencia física de dicho trabajo puede provocar lesiones, estrés muscular y accidentes.
Sin embargo, Ford espera que al aumentar nuestros cuerpos, los exoesqueletos puedan reducir parte de la tensión.
El año pasado, el fabricante de automóviles estadounidense comenzó las pruebas en fábricas seleccionadas que giraban en torno al uso del EskoVest, un exoesqueleto diseñado por Ekso Bionics.
La compañía se describe a sí misma como “un desarrollador líder de soluciones de exoesqueleto que amplifican el potencial humano al respaldar o mejorar la fuerza, la resistencia y la movilidad en aplicaciones médicas, industriales y de defensa”, y cuando se trataba de Ford, la fuerza y la resistencia eran las principales prioridades. .
Según Ford, la fuerza laboral de la línea de montaje de la empresa levanta los brazos durante las tareas aéreas aproximadamente un millón de veces al año, lo que, a ese ritmo, genera un riesgo sustancial de fatiga y lesiones en la parte superior del cuerpo.
Para combatir el problema, Ford encargó a Ekso Bionics que desarrollara un exoesqueleto para reducir el riesgo de problemas médicos relacionados con el trabajo.
El exoesqueleto creado para la tarea eleva los brazos del trabajador durante las tareas por encima de la cabeza y, si bien permite que los usuarios muevan sus brazos libremente, también proporciona hasta 15 libras de asistencia vital y soporte por brazo.
Cuanto más alto tenga que llegar el usuario, más apoyo se ofrece.
El exoesqueleto se puede ajustar para usuarios de entre 5 y 6,4 pies de altura y, como el dispositivo es mecánico, no se requiere batería ni equipo pesado, lo que mantiene el dispositivo liviano.
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Ford probó con éxito el EksoVest en dos plantas de EE. UU. Y ahora planea lanzar el exoesqueleto en instalaciones de todo el mundo.
Según informó Engadget, el EksoVest se ofrecerá a los empleados en 15 fábricas.
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Si bien solo se ofrecen un total de 75 esqueletos, que solo afectarán una pequeña parte de la línea de ensamblaje, esto debería reducir la tensión física que siente el personal que trabaja en tareas aéreas.
Puede que sea un proyecto pequeño, pero demuestra que Ford desea reducir las lesiones de los trabajadores y, a largo plazo, esto podría ser solo el comienzo para el uso de exoesqueletos en las fábricas de todo el mundo.
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“Nuestro objetivo siempre ha sido mantener el entorno de trabajo seguro y productivo para los hombres y mujeres trabajadores en los que confiamos en todo el mundo”, dijo Bruce Hettle, vicepresidente del grupo Ford, Manufactura y Asuntos Laborales. “Invertir en las últimas investigaciones en ergonomía, mejoras de ensamblaje y tecnologías de asistencia de elevación nos ha ayudado a diseñar líneas de ensamblaje eficientes y seguras, al tiempo que mantuvimos una alta calidad de vehículos para nuestros clientes”.
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