Los gigantes tecnológicos están adoptando el trabajo remoto. Otros pueden seguir

Para obtener una vista previa del futuro del trabajo de oficina, vea cómo las compañías tecnológicas más grandes se están preparando para un mundo pospandémico.

Los gigantes de Silicon Valley y Seattle (acebook, Microsoft, Apple, Twitter) fueron los primeros en enviar a sus empleados a casa cuando el virus se propagó a los EE. UU. Ahora están entre los últimos en devolverlos a la oficina. Es posible que algunos de sus empleados nunca regresen.

Las empresas están estudiando lo que quieren sus empleados altamente valorados y bien pagados, utilizando su propia tecnología para facilitar el trabajo remoto y buscando contratar nuevos trabajadores fuera de los centros de las grandes ciudades. Es un cambio potencialmente enorme después de años en los que empresas como Amazon y Google persiguieron el escaso talento tecnológico abriendo o ampliando oficinas en ubicaciones urbanas de moda como San Francisco y Nueva York.

Tal cambio también podría equivaler a un repudio de la noción de que el trabajo creativo exige campus corporativos que recuerdan a la universidad, con comida gratis, mesas de ping pong y planes de oficina abiertos diseñados para fomentar interacciones no planificadas.

El resultado podría volver a imaginar no solo a Silicon Valley sino a otras ciudades a medida que las empresas expanden la contratación en lugares como Atlanta, Dallas y Denver, donde Facebook planea abrir nuevos “centros” para sus nuevas contrataciones, en su mayoría remotas.

Sin embargo, el cambio no ocurrirá rápidamente. “Queremos asegurarnos de que avanzamos de manera mesurada”, dijo el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, durante una asamblea pública de empleados el jueves que se transmitió en vivo en su página de Facebook.

Facebook, que tiene casi 45,000 empleados, está mirando dentro de cinco a 10 años mientras planea más trabajo remoto, incluso cuando COVID-19 ya no sea una amenaza que requiera que la mayoría de sus empleados trabajen desde casa. Dado que el coronavirus ha trastornado la vida laboral y de oficina, es probable que incluso las empresas con menos recursos y culturas de movimiento más lento sigan su ejemplo.

“Muchas empresas están aprendiendo que sus trabajadores son igual o incluso más productivos trabajando desde casa”, dijo Andy Challenger, vicepresidente senior de la firma de personal Challenger, Gray & Christmas.

Zuckerberg dijo que una encuesta de empleados de Facebook encontró que alrededor del 20% de los trabajadores estaban “extremadamente o muy interesados” en pasar al trabajo remoto a tiempo completo después de que se levantaran las restricciones relacionadas con el virus. Otro 20% estaba “algo” interesado y el grupo más grande quería flexibilidad, con algo de trabajo remoto y algo en la oficina. Eventualmente, dijo Zuckerberg, hasta la mitad de los trabajadores de Facebook podrían trabajar de forma remota. Pero advirtió que faltan años, tal vez incluso una década.

Twitter fue aún más lejos, al anunciar la semana pasada que permitirá que algunos empleados trabajen desde casa de forma permanente, un plan que el CEO Jack Dorsey tramó antes del coronavirus. Su otra empresa, Square, que al igual que Twitter tiene su sede en San Francisco, está haciendo lo mismo. Algunas nuevas ofertas de trabajo en EE. UU. para Twitter ofrecen la opción de que los empleados trabajen en ciudades como San Francisco, Nueva York y Washington DC, pero también de forma remota a tiempo completo en cualquier parte del país.

Es demasiado pronto para saber si las opciones de trabajo remoto significarán un éxodo de trabajadores tecnológicos muy bien pagados de San Francisco y Silicon Valley, donde han contribuido a disparar los alquileres y los precios de la vivienda. Pero la encuesta de empleados de Facebook sugiere que al menos algunos de sus empleados dejarían el Área de la Bahía de San Francisco si tuvieran la opción.

Para las empresas que han construido sus imperios al permitir que las personas se comuniquen con amigos y colegas que se encuentran en lugares lejanos, avanzar hacia el trabajo remoto no es demasiado difícil de vender. Pero hay muchos desafíos. La colaboración, la espontaneidad, las interacciones cara a cara que no están en una llamada programada, se verán diferentes cuando las personas trabajen solas desde sus hogares.

También hay algunos trabajos, en el caso de Facebook, la revisión de contenido más difícil que trata sobre suicidios, abuso infantil y otro material traumatizante; Ventas; construcción, actualización y mantenimiento de centros de datos; abogados que tienen que estar en la corte y demás, eso no se puede hacer de forma remota.

Los empleados más nuevos, especialmente los graduados universitarios recientes o aquellos con poca experiencia y bajo rendimiento, también podrían entrar en este grupo, dijo Zuckerberg. En Facebook, el CEO dijo que los empleados deberán cumplir con ciertos criterios para ser considerados para el trabajo remoto permanente. Esto incluye un nivel de antigüedad, un buen desempeño y, naturalmente, ser parte de un equipo que apoya el trabajo remoto.

Por ahora, los trabajadores de Facebook, Google, Twitter y otros lugares pueden trabajar de forma remota hasta 2020. En Microsoft, los empleados pueden trabajar desde casa hasta octubre. Pero la flexibilidad del trabajo desde el hogar de la compañía ha encajado con el esfuerzo más amplio del gigante del software para capitalizar lo que el CEO Satya Nadella llama un cambio para “remoto todo”.

“Todas las organizaciones necesitarán cada vez más la capacidad, en cualquier momento, de controlar remotamente todo, desde la fabricación hasta las ventas y la atención al cliente”, dijo Nadella esta semana en la conferencia de desarrolladores Build de la compañía.

El director de tecnología de la compañía, Kevin Scott, ya había estado trabajando mucho desde casa, en parte porque tiene su sede en Silicon Valley y la mayor parte del resto del equipo de liderazgo está en Redmond, Washington.

“Todos estamos en esta línea de tiempo acelerada descubriendo cómo trabajar desde casa… Es aprender la cultura y los ritmos de interactuar con sus colegas por videoconferencia y hacer su trabajo de forma remota”, dijo, hablando no solo de Microsoft sino lugares de trabajo en general. “Eso está mejorando mucho tan rápido que no creo que vaya a viajar al trabajo con tanta frecuencia como antes”.

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