Se necesitan términos de capital más simples para ayudar a las nuevas empresas de Singapur a prosperar

Existen brechas de eficiencia entre los ecosistemas de empresas emergentes en Singapur y Silicon Valley, que el primero puede abordar mediante la introducción de términos de inversión más simples y claros.

Hacerlo, a su vez, atraería a nuevas empresas más maduras y prepararía mejor a los fundadores para el éxito, según los ejecutivos del equipo de Singapur de muru-D.

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El acelerador propiedad de Telstra acababa de completar su segundo lote de ocho nuevas empresas en el marco del programa de seis meses, con un día de demostración celebrado esta semana en Singapur. Los participantes que se graduaron este año incluyeron fundadores de Singapur, Indonesia, Tailandia, Malasia y Vietnam, que ofrecieron productos y servicios que incluyeron microfinanciamiento, educación, logística y reclutamiento.

Durante el transcurso del programa, las nuevas empresas sumaron más de 12 000 clientes y aumentaron sus ingresos en más de S$300 000 (US$212 905), según muru-D. Según el año pasado, los participantes en el programa recibieron 40 000 dólares singapurenses (28 387 dólares estadounidenses) cada uno en fondos iniciales, así como acceso a la oficina de muru-D en Singapur ya la red de mentores. Las startups participantes también visitaron Silicon Valley y Nueva York.

Jamie Camidge, director de muru-D en Singapur, dijo que continuaría ofreciendo apoyo a los graduados mientras buscaban recaudar fondos y expandirse a los mercados globales. muru-D también tenía alianzas con otros aceleradores globales, incluidos 500 Startups, TheJunction y Chinaccelerator.

En una entrevista con ZDNet antes del día de la demostración, Camidge dijo que su equipo había obtenido información valiosa al administrar la primera cohorte y aplicar su experiencia de Australia al programa de la ASEAN en Singapur.

Una de esas lecciones fue la necesidad de acuerdos más simples y claros entre inversionistas y nuevas empresas, señaló Craig Dixon, empresario residente de muru-D Singapur.

Instando a la necesidad de más “hojas de términos amigables para los fundadores”, dijo que la documentación utilizada hoy en Singapur era demasiado compleja, y algunas se extendían más allá de las 140 páginas. Las empresas emergentes normalmente no tendrían el lujo de contar con un asesor legal para revisar dichos documentos, algunos de los cuales incluían términos que se consideraban desfavorables para los fundadores de empresas emergentes.

Dixon sugirió que las plataformas como SGInnovate podrían proporcionar una lista de estándares o plantillas para guiar mejor a las nuevas empresas, que actualmente permanecían en gran medida desinformadas, ya que dichos consejos se brindaban de manera ad hoc.

Esto elevaría aún más el nivel de comprensión sobre las mejores prácticas de la industria, dijo Camidge.

En este aspecto, muru-D adoptó recientemente el Simple Agreement For Future Equity, o SAFE, que fue establecido por Y Combinator para reemplazar las notas convertibles y ofrecer un documento más simple y claro. Fue diseñado para seguir siendo justo tanto para los inversores como para los fundadores.

Las notas convertibles son una forma de deuda a corto plazo que luego se convierte en capital, generalmente cuando las nuevas empresas inician rondas de financiación en el futuro.

Las notas SAFE determinaron la valoración futura de la puesta en marcha y el capital de los inversores en función de cómo los inversores valoraban la empresa. Esto proporcionó más flexibilidad para la aceleradora y ofreció a las nuevas empresas un mejor trato, dijo muru-D, lo que permitió que la aceleradora atrajera nuevas empresas maduras a su programa y colocara su estructura de financiamiento en línea con las mejores prácticas globales.

SAFE se había adoptado para la última cohorte de muru-D en Australia y se introduciría para la próxima tercera cohorte en Singapur, para la cual se abrirían las solicitudes en junio de este año.

Sería frustrante para los capitalistas de riesgo haber identificado una gran empresa emergente solo para que los fundadores se dieran cuenta de que habían firmado una nota convertible o un acuerdo que no era adecuado, dijo Dixon.

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También señaló que en Silicon Valley, no era raro que una startup estrechara la mano de un ángel y, en 24 horas, firmara los documentos necesarios y recibiera la inversión. Esta no sería la práctica típica en Singapur, que reveló una brecha significativa en la eficiencia entre los dos ecosistemas de inicio, dijo.

Camidge explicó que se pueden esperar términos y acuerdos complejos entre corporaciones más grandes, pero que no son necesariamente apropiados para empresas emergentes. Muchas de estas cláusulas podrían convertirse en complejidades y obstáculos y, a menudo, provocarían una ruptura en las relaciones entre los inversores y los fundadores.

Dixon instó a los ángeles e inversores aquí a revisar este proceso y salir del molde para abordar el déficit. También les interesaría simplificar los términos, ya que la complejidad podría empeorar las posibilidades de éxito de la startup y los inversores terminarían teniendo acciones en una startup que no sería capaz de sobrevivir en el mercado.

Al adoptar las notas SAFE, por ejemplo, las nuevas empresas de muru-D obtendrían el mejor trato posible del programa de financiación, dijo Dixon.

Para apoyar aún más a las nuevas empresas, Camidge agregó que los gobiernos deberían buscar facilitar que el capital humano entre y salga del país.

Clientes asiáticos más enfocados en resolver desafíos comerciales, no en tecnología

Además de la capacidad de adquirir las habilidades adecuadas, las nuevas empresas en esta región también deberían centrarse en los problemas que importan a las empresas aquí.

Por ejemplo, los clientes empresariales de Silicon Valley solían estar interesados ​​en las nuevas empresas tecnológicas que se ofrecían. En comparación, sus contrapartes en Asia estaban más preocupadas por la tracción de la startup y los problemas comerciales que su producto podría ayudar a resolver, porque esto se traducía en ingresos, dijo Eric Meyer, fundador y director ejecutivo de Apvera.

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Como parte de la primera cohorte de muru-D en Singapur, la startup de seguridad cibernética recaudó S$ 1,7 millones (US$ 1,21 millones) en diciembre pasado en una ronda de financiación que incluyó a Nest Ventures, muru-D Singapore y Central Exchange. Con operaciones en Singapur, Hong Kong y San Francisco, el enfoque de la startup ahora estaba en la industria de servicios financieros y tenía como objetivo expandirse a otros mercados globales, incluidos Nueva York, Londres y Tokio.

Meyer explicó que la mayoría de los empresarios de Silicon Valley se centraban en la tecnología y eran expertos en tecnología, dada la exposición a la tecnología allí. En comparación, los empresarios en Asia no fueron tan innovadores, no por falta de iniciativa, sino por la preparación de la región, dijo, y señaló que la madurez del mercado en general era fundamental para impulsar la innovación.

Esto obligó a los empresarios a adaptarse a las condiciones del mercado, que requerían menos conocimientos tecnológicos pero exigían otros conocimientos empresariales, dijo. Entonces, si bien es posible que no haya mucha innovación en las líneas de tecnología, lo contrario fue cierto en términos de negocios porque fue mucho más desafiante hacer negocios en Asia en comparación con otros mercados maduros, señaló.

Reconocer las diferencias en los mercados globales fue una lección importante que aprendió un fundador, después de una visita a Silicon Valley como parte del programa de muru-D. Subrayó la necesidad de la localización del producto, dijo Saify Akhtar, cofundador de Hafta.

Como parte de la segunda cohorte en Singapur, la startup con sede en Malasia ofrece herramientas en línea que capturan y analizan datos de comportamiento y personalidad para determinar el desempeño probable de una persona en una empresa. El equivalente a un buró de crédito, las organizaciones utilizaron sus servicios para evaluar y administrar su capital humano.

Tanto Saify como su cofundador trabajaron anteriormente con operadores de viajes compartidos, Grab y Uber, en Malasia para ayudarlos a determinar qué conductores eran adecuados para manejar sus modelos de automóviles de mayor rango.

Debido a que Hafta extrajo información de los datos de los cuestionarios completados por los empleados, algunas preguntas tuvieron que reformularse para tener en cuenta la cultura y las normas locales. Esto tuvo que hacerse mientras se aseguraba que la claridad de las respuestas no se viera afectada, dijo Saify, y agregó que el programa de muru-D brindó la exposición internacional y el acceso a mentores que su startup no habría tenido de otra manera.

A través de su afiliación con Telstra, el programa de muru-D también proporcionó un banco de pruebas adecuado para nuevos productos, dijo Swami Sekar, fundador de Winimy, con sede en Singapur, que estaba buscando una empresa de telecomunicaciones para probar y evaluar su aplicación. También como parte de la segunda cohorte, la startup desarrolló su plataforma SeeChat para impulsar los directorios digitales que permitieron a las empresas comunicarse, participar y realizar transacciones con los consumidores.

El día de la demostración, lanzó su primer directorio para el operador de directorios de Singapur, Medianusa, que quería un modelo más sostenible al digitalizarse, dijo Sekar, y agregó que también respaldó un directorio de 800,000 empresas en Medio Oriente. Winimy se fundó en noviembre de 2014 y lanzó SeeChat en junio de 2016.

Antes de unirse al programa de muru-D, la startup de Singapur apoyaba a 100 pymes en su plataforma, algunas de las cuales eran clientes de pago. Sekar agregó que el programa acelerador proporcionó acceso a la red de Telstra, así como a socios de la industria, lo que ayudó a su equipo a mejorar la plataforma SeeChat y formalizar la estrategia de comercialización de Winimy.

Hafta también aprendió lo que se necesitaba para hacer la transición a un “emprendedor de alto crecimiento”, lo que impulsó a Saify a “diagnosticar” el modelo comercial de la empresa y cambiar la forma en que generaba ingresos. “Nos ayudaron a concentrarnos. Había mucha grasa en la forma en que comercializábamos [our services],” él dijo.

Fundada a principios de 2016, Hafta actualmente brinda sus servicios a escuelas privadas a las que asisten estudiantes locales en mercados emergentes. Ampliaría su oferta a Indonesia y Vietnam en los próximos 18 meses.

Haciéndose eco de las dificultades que enfrentan muchas nuevas empresas para encontrar buenas habilidades técnicas con un presupuesto limitado, Saify dijo que finalmente contrató a un equipo competente en Vietnam que apoyó las operaciones de la empresa de forma remota.